日本ではドラゴンクエスト、ファイナルファンタジー、ポケモンなど多くのゲームが流行してきました。どれも多くの世代から支持を集めたヒット作です。そして近年は特に「あつまれどうぶつの森」が爆発的な人気を得ました。Nintendo Switch版のあつ森は2020年3月20日に発売されたのでもうかなり時間がが経っていますが、それでもいまだに定期的なアップデートが行われコンテンツが追加され続けています。それだけユーザーが多く人気があるということでしょう。ではなぜそこまで人気が高いのでしょうか？
そもそもどんなゲーム？
「あつまれ どうぶつの森」は、無人島でのスローライフを楽しむことができるNintendoの人気ゲームで、プレイヤー自身が島に移住し、自然と共に暮らす日々を自由にデザインしていくのが魅力です。ゲームの最大の特徴は、明確なゴールや倒すべきボスが存在しないこと。そのため、プレイヤーは自分のペースで島の生活を楽しむことができ、何をするかはすべて自分次第です。釣りをして珍しい魚を集めたり、虫取りに夢中になったり、木を植えて島の景観を整えたり、DIYで家具や道具を作ったりと、できることは無限に広がっています。また、島には個性豊かな動物の住民たちが暮らしており、彼らとの交流もこのゲームの大きな楽しみのひとつです。住民たちはそれぞれ異なる性格や趣味を持っていて、会話を重ねることで友情が芽生えたり、思いがけないプレゼントをもらえたりすることもあります。
季節ごとのイベントや、現実の時間と連動したゲーム内の変化も魅力的で、春には桜が舞い、冬には雪が積もるなど、四季折々の風景が楽しめます。さらに、他のプレイヤーの島を訪れたり、自分の島に招待したりすることで、交流の輪が広がり、アイテムの交換やデザインの共有など、コミュニケーションの楽しさも味わえます。このようなオンライン上で他人とコミュニケーションをとりながら楽しめるゲームは近年非常に流行しています。たとえばiGamingが挙げられます。最新オンラインカジノ厳選で紹介されているサイトではバカラ、ポーカー、ルーレットなどのカジノゲームで遊ぶことができます。ここではゲームをしながら他のプレイヤーやディーラーとチャット機能で会話できるのです。まるで本当にラスベガスなどのカジノを訪れたような感覚になります。ちなみにあつまれどうぶつの森でも、他のプレイヤーとのコミュニケーションを楽しめます。日々の小さな努力で島の暮らしを豊かにしていくことで、まるで本当にそこに住んでいるかのような没入感を得られるのです。
自分だけの理想の島を作り上げるもよし、住民とのんびり過ごすもよし、季節のイベントを楽しむもよし。「あつ森」は、プレイヤー一人ひとりの「好き」を形にできる、自由で心地よいゲーム体験を提供してくれます。
コロナ禍での発売が追い風だった!?
「あつまれ どうぶつの森」が社会現象とも言えるほどの人気を博した背景には、2020年に世界的に広がった新型コロナウイルスの影響が大きく関係しているといえるでしょう。感染拡大により、ソーシャルディスタンスの確保が求められ、日本でも多くの人が在宅勤務を余儀なくされ、外出や人との直接的な交流を控える生活が続きました。これまで当たり前だった友人との会話や家族との外出が制限される中で、人々は新たなコミュニケーションの場を求めていました。そんな時期に発売された「あつ森」は、ゲームの中で友人と島を行き来したり、チャットを通じて会話を楽しんだりできる機能を備えており、現実では難しい交流を仮想空間で実現できる貴重なツールとなりました。特に日本では、家族や友人とのつながりを大切にする文化が根強く、直接会えないもどかしさをこの「あつ森」がやさしく埋めてくれたのです。ゲーム内での誕生日パーティーや季節のイベントを通じて、離れていても一緒に時間を過ごすことができるという体験は、多くの人にとって大きな癒しとなり、単なる娯楽を超えた存在として受け入れられました。また、島のデザインや住民との交流を通じて、自分だけの世界を築ける自由度の高さも、ストレスの多い現実からの逃避先として機能しました。海外でも同様の現象が起き、SNSでは世界中のプレイヤーが自分の島を紹介し合い、国境を越えた交流が生まれたことも話題となりました。こうした背景から、「あつまれ どうぶつの森」はコロナ禍において、ゲームでありながら人と人をつなぐコミュニケーションツールとしての役割を果たし、多くの人々の心に寄り添う存在となったのです。
最もおすすめな遊び方は？
「あつまれ どうぶつの森」の最大の魅力は、決まった遊び方が存在しないこと。プレイヤー自身が「何をして過ごすか」を自由に決められる点が、他のゲームにはないユニークな特徴です。とはいえ、最初は何をすればいいのか戸惑う人も多いはず。そんな方におすすめしたいのが、まずは魚釣り。島の川や海で釣り糸を垂らすと、さまざまな種類の魚が釣れ、季節や時間帯によって出現する魚が変わるため、コレクション欲をくすぐられます。釣った魚は博物館に寄贈したり、売ってベル（ゲーム内通貨）を稼いだりと、実用的な楽しみ方も可能です。次におすすめなのが虫取り。網を持って島を歩き回ると、蝶やカブトムシ、珍しい昆虫たちが姿を現します。虫の動きや鳴き声に耳を澄ませながら、そっと近づいて捕まえる瞬間は、まるで本物の自然観察のようなワクワク感があります。そして忘れてはならないのが、お買い物。島には「たぬき商店」や「エイブルシスターズ」など、おしゃれなショップがあります。家具や洋服、道具などを購入して自分の暮らしを彩ることができます。個人的に好きなのはブリューターが出しているコーヒーショップ「喫茶ハトの巣」ですね。この店ではコーヒーを買ったり、家具や料理レシピを入手できます。そのほかにも魅力的なショップがたくさん。日替わりで商品が変わるため、毎日のチェックが楽しみのひとつに。お気に入りの服でコーディネートを楽しんだり、部屋のインテリアを工夫したりすることで、より自分らしい島生活が実現します。これらの遊び方はほんの一例であり、他にも島のレイアウトを整えたり、住民との交流を深めたり、季節イベントに参加したりと、無限の楽しみ方が広がっています。大切なのは、自分だけの「好き」を見つけて、それを思いきり楽しむこと。「あつ森」は、そんな自由な遊び方を応援してくれる、心地よい世界なのです。
